Qué es la osteoartritis de rodilla y cómo se diagnostica

La osteoartritis (OA) de rodilla es un proceso degenerativo del cartílago y de las estructuras periarticulares que puede provocar dolor, rigidez, pérdida de función y limitaciones en la marcha o el deporte. El diagnóstico se fundamenta en la clínica (dolor mecánico, rigidez matutina corta, crepitación) y en estudios de imagen cuando son necesarios (radiografías con clasificación de Kellgren–Lawrence; en casos seleccionados, resonancia para valorar cartílago, meniscos y sinovitis). El plan terapéutico debe individualizarse según el grado de OA, comorbilidades y objetivos funcionales.

¿Cuándo considerar tratamientos con células madre?

Los tratamientos con células madre (un tipo de terapia celular en evaluación) pueden considerarse en pacientes seleccionados con OA de rodilla que no han respondido adecuadamente a medidas conservadoras y buscan opciones complementarias dentro de un abordaje escalonado.

Candidatos habituales

• OA sintomática leve a moderada (p. ej., KL II–III) con dolor y limitación funcional a pesar de fisioterapia, modificación de actividades y manejo farmacológico básico.
• Pacientes que desean posponer o reevaluar una cirugía, siempre que exista una indicación razonable y expectativas realistas.
• Pacientes comprometidos con la rehabilitación y cambios de estilo de vida (control de peso, fortalecimiento, higiene articular).

Situaciones que requieren prudencia o son contraindicaciones

• Infección activa, trastornos de coagulación no controlados o hipersensibilidad a componentes del preparado.
• OA muy avanzada con deformidad estructural severa en la que la opción quirúrgica sea más adecuada.
• Comorbilidades descompensadas o inmunosupresión de alta dosis (valoración caso a caso).

Cómo es el procedimiento y qué se evalúa

Según el protocolo, puede utilizarse tejido autólogo (por ejemplo, fuente medular o adiposa procesada bajo condiciones de calidad) o, en contextos regulados, productos alogénicos autorizados. El objetivo es aplicar células y factores asociados en el entorno articular para modular la inflamación, promover un microambiente de reparación y apoyar la función articular.

Antes del procedimiento

• Valoración de historia clínica, medicación, metas y expectativas.
• Documentación basal con escalas (p. ej., dolor VAS, función WOMAC/KOOS) y pruebas de imagen según criterio médico.
• Consentimiento informado y explicación del plan de seguimiento.

Después del procedimiento

• Reposo relativo de la articulación en las primeras 24–72 horas.
• Programa de rehabilitación escalonado: movilidad, fortalecimiento y control de carga.
• Controles programados para monitorizar evolución clínica y funcional.

Nota: La preparación, procesamiento y trazabilidad del producto celular deben cumplir con estándares de calidad y normativas aplicables. Evitar promesas absolutas o expectativas no sustentadas.

Qué dice la evidencia (2020–2025): resumen crítico

Durante los últimos años se han publicado ensayos y revisiones que exploran la seguridad y el posible beneficio de terapias celulares en OA de rodilla. En términos generales, los estudios seleccionados reportan:

• Seguridad a corto plazo aceptable en contextos regulados, con eventos adversos usualmente leves y transitorios (dolor local, rigidez, febrícula).
• Mejoras clínicas en dolor y función en subgrupos de pacientes, con heterogeneidad importante en protocolos (fuentes celulares, dosis, número de aplicaciones, cointervenciones).
• Resultados estructurales variables en imagen; algunos trabajos sugieren señales de beneficio, mientras otros no muestran cambios significativos. Se requieren seguimientos más largos y comparaciones estandarizadas.
• Comparadores activos (p. ej., ácido hialurónico, PRP) con resultados disímiles según diseño y población, lo cual dificulta conclusiones definitivas.

Conclusión prudente para 2025: el perfil de seguridad parece favorable en manos calificadas y con control de calidad; la magnitud y la durabilidad del efecto pueden variar entre pacientes y protocolos. La decisión debe ser individual, basada en evidencia disponible, preferencias del paciente y evaluación médica.

Expectativas realistas y tiempos de seguimiento

Los cambios clínicos, cuando ocurren, suelen observarse de forma progresiva. Una pauta razonable de seguimiento puede incluir:

• 2–6 semanas: control de síntomas tempranos y ajuste de la rehabilitación.
• 3 meses: reevaluación funcional y comparación con la línea basal.
• 6–12 meses: consolidación, revisión de objetivos y decisiones sobre cointervenciones.

La adherencia a fortalecimiento, control de peso y hábitos protectores de la articulación es clave para maximizar resultados. Evitar actividades de alto impacto sin readaptación progresiva.

Riesgos y efectos secundarios

En contextos regulados y con protocolos estandarizados, los eventos adversos suelen ser leves y transitorios (dolor o edema local, sensación gripal, febrícula). Complicaciones serias son infrecuentes, pero posibles, por lo que se requiere selección cuidadosa de pacientes, medidas de asepsia, calidad del producto y seguimiento estructurado. Si presentas fiebre persistente, dolor progresivo, secreción o rubor marcado, consulta de inmediato.

Preguntas frecuentes

Referencias y lecturas recomendadas

• Revisiones narrativas y sistemáticas recientes sobre terapias celulares en OA de rodilla (seguridad, dolor y función).
• Guías clínicas de manejo de OA con enfoque en ejercicio, control de peso y opciones intervencionistas.
• Documentos regulatorios aplicables a productos de terapias avanzadas y criterios de calidad.